據現代動物分類法，蝙蝠屬於具有飛翔能力的哺乳動物。全身披毛，以乳汁哺育幼兒。凡岩洞、樹縫、古屋、牆隙都可能是蝙蝠的棲息之所，有時也能徑居樹上。按聖經的分類法，以其為空中生物。寒帶或亞寒帶的蝙蝠有冬眠或按季節遷徙的習性。其棲姿一般為倒掛；飛翔時頗似在空中游泳，因其四肢並劃帶動翼膜振動如游水狀。
蝙蝠的第一趾不連於他趾，且具鉤形爪，可用作倒掛的工具；後肢五趾皆直向；其胸肌發達以適應飛翔之需要；飛翔靠聲波反射定向，因此聽覺特別發達。多數蝙蝠以昆蟲為食，能在飛行中捕食飛蟲；也有昆蟲、水果兼食者。另有蝙蝠為植食性，往往整群活動，常見於四季有水果的熱帶地區，聖地也偶有所見。植食性蝙蝠較蟲食性蝙蝠體大，兩翼張開寬約5呎。第三類蝙蝠是花食性的，以花粉和花露為食，其頭尖長、舌長、體小，這類蝙蝠僅見於熱帶和亞熱帶地區。另有3種吸血蝙蝠，都是在其他動物身上吸血為食，因而得名，並不在聖地出現。此外尚有捕食鳥類、蜥蜴、蛙類的肉食性蝙蝠，以及盤桓於水面以魚為食的食魚蝠。
聖地的蝙蝠有8種，其中小褐蝠廣佈世界各地，蟲食性，大概是哺乳動物中分佈最廣的一種。該類多穴居，繁殖力極強，結成以雌性為中心的小群體。一個群體中蝙蝠之數常以萬計。另有兩種鼠尾蝠也常見於聖地，尾極長，幾等於頭長與身長之
和；食昆蟲，群居，石窟、岩縫、枯井、古墓、棄屋、遺宮全是其棲息之所。另一種稱凹面蝠，蟲食性，群居，常以6至20隻為一小群體。
聖地所見的蝙蝠大者如田鼠，展翼可達20吋闊；小者如小家鼠。猶太人以蝙蝠為不潔之物（利十一19；申十四18），且視為災禍的象徵（賽二20、21）。
