舊約時代的棺文

有關古代米所波大米之信仰的其他資料,可取自他們向衆神獻呈的詩歌、衆神的名字、他們之間的關係、主要功用,以及用來作各種崇拜指導包含儀文細節的經文。從埃及得到一些著作,其中有《死亡之書》(Book of the Dead),這書收集了不同的魔術咒語,他們認為這些咒語能幫助已死的人去面對陰間統治者歐西里斯(Osiris)。 事實上這些資料就是棺文(Coffin Texts),由中王國時期(Middle Kingdom)開始存在,這些棺文是抄寫在蒲草紙上,然後貼在死者遺體旁的棺木上。棺文就是有能力的魔術咒語,在葬禮中背誦,其被稱為「棺文」是因為被寫在棺材的邊牆上,以方便死去的人在來世可隨手拿來用。 「棺文」也其實是金字塔文(Pyramid Texts)的一種,是魔術咒語及靈符的一部分,這些碑文被刻在金字塔的牆上就是為了給在金字塔內死人的方便,因為他們深信死去的人比眾神或活人更需要咒語及靈符的幫助。從這些資料看來,很明顯地在古埃及「宗教」的行動或與他們敬拜之神的接觸,都有魔術的性質。的確,埃及的文字中像希伯來的文字一樣,都沒有一個字的意思是「宗教」,最接近其意的是用「魔術」或「魔力」。 關鍵詞: 米所波大米 / 死亡之書 / 棺文

舊約時代的宗教史詩

宗教的史詩在米所波大米是十分普遍的。這些作品提供了許多有關古代迷信的信仰及習俗的有關資料。根據早期蘇美人神話資料寫成的創世史詩,就是在巴比倫第一王朝寫成,原來的形式是寫在七塊石板上,每石板上平均有一百五十行詩。內容描寫各神的起源,涉及巴比倫的守護神瑪爾杜克(Marduk)與鹽海水之神提亞麥(Tiamat)之戰爭,並提及在天神控制的宇宙下人類的被造經過。巴比倫第一王朝另一套著名的文學作品,也是根據早期蘇美人神話寫成的吉加墨施史詩(Epic of Gilgamesh),內容描寫在主前三千紀末期的時候,以力(Uruk)的統治者吉加墨施的特别經歷。第十一塊石板十分重要,其上保留了巴比倫對洪水滅世的傳統記載,其內容細節與創世記的描寫有不少相同之處。 關鍵詞:宗教史詩 / 米所波大米 / 創世史詩 / 巴比倫 / 蘇美 / 巴比倫洪水記載

舊約時代的帝王名表、年鑑、功績

帝王名表在早期米所波大米就已編修,特別是蘇美的名表對於建立歷史年表更具價值。在這些文件中,有一部分卻因某些王任期的長短,引起不少意料不到的問題,其中之一,就是華得 -- 白蘭度(Weld-Blundell)棱柱體,上刻有吾珥第三王朝(蘇美復興)的帝王名表,一方面這名表按年期先後提供了八個蘇美統治者的年份,但另一方面它記述每個帝王在位的年日,卻是無理地長。 在古埃及的文物資料中,有一象牙板,將最初兩王朝的帝王列出,因為其性質特別,所以能大大幫助研究者去研究早期埃及的歷史,亦為他們提供重要的資料。埃及最初五個王朝的歷史記載,則可見於以年鑑形式寫成的巴勒莫石碑(Palermo Stone)上,將這著名的石碑鑑定為公元前二千四百年的物品,應該是沒有甚麼問題的了。 以年鑑的方式記事在古代近東一帶在古代來說是非常普遍的。每個帝王任內若有任何大事記錄,若不是被刻在皇宮、墓葬廟宇、金字塔或石碑等的牆上,就是用其他相似而又合適的方法記錄給後人看,這種做法毫無疑問,能使記錄永久留下,亦使現今的學者能接觸到古代近東著名統治者的功績,例如陶特姆斯三世( Thutmose III)、蘭塞二世及三世(Ramses II,III)、示撒(Shishak)、撒縵以色三世(Shalmaneser III)、西拿基立(Sennacherib)、撒珥根二世(Sargon II)、以撒哈頓(Esarhaddon)、古列大帝(Cyrus the Great)、大利烏大帝(Darius the Great) 。 關鍵詞:帝王名表 / 蘇美 /…

舊約時代的科學記錄

巴比倫及埃及的古代醫學及科學文字,最低限度可以追溯至主前三千年。 由古代蘇美的原址發掘出來的石版,包括了與科學有關的資料,例如天文學、數學、地理、藥劑、醫學等,這顯示蘇美的文化是多麼先進的。古埃及的醫學傳統,大部分很可能是興起於主前三千紀末期,在後期稍加改良增添然後傳出,成為醫學及外科手術方法的課本及醫學個案。 在眾多的埃及蒲草紙文件中,最重要的一件是在公元1862年發現。其中包括了在底比斯發現的史密夫(Edwin Smith)外科手術蒲草文件,還有埃伯斯(Ebers)蒲草文件,這些文件是涉及藥劑及醫學的。許舒得(Hearst)蒲草文件內容相似於埃伯斯蒲草文件,是在1899年上埃及地發現的。彼得利爵士又在1889年在埃及發雍(Fayyum)發現迦漢(Kahun)醫學蒲草文件。在這麼多重要文件之外,還有大柏林(Greater Berlin)蒲草文件,它的時代雖然比埃伯斯蒲草文件遲一些,但顯然是根據更可靠的資料寫成的。 現今在英國倫敦的大英博物館、法國巴黎的羅浮宮博物館、美國紐約的大都會博物館等,都儲存許多巴比倫及埃及的古代醫學及科學之文字記錄,是研究當時背景的好資料。 關鍵詞: 巴比倫 / 埃及 / 古代醫學 / 古代科學 / 蘇美 / 大英博物館 / 羅浮宮博物館…

舊約時代的碑文

碑文也有時被刻在祭壇上,用來紀念所拜之神或指定該壇的特別用途。有關後者,在北敘利亞的帕買拉(Palmyra) 發現的一個角落有「角」突出的祭壇,澄清了希伯來文一翻譯上的問題:在這祭壇上刻有一個少用的字「希默念」(hamman),意即「香壇」,現被認為是正確的譯法,取代了英王欽定本(KJV) 譯成的「偶像」(image),或修訂本(R.V.) 中將利未記二十六30;代下十四5;三十四4、7; 賽十七8、二十七9、結六4、6譯作的「日像」(sun-image)。 古米所波大米人與埃及人不同,他們詳細收集記錄律法;這對現今研究當時的社會結構及重整當日法理學歷史,十分重要。最著名的米所波大米人的律例是由巴比倫第一王朝的統治者罕模拉比(Hammurabi)訂立。這法典收集了早期蘇美的立法材料,例如伊斯能拿(Eshnunna)及里辟伊施他爾(Lipit-Ishtar) 的法規,這法典被刻在多塊石碑上,以將其內容公佈於大眾。雖然罕模拉比法典寫成的確實日期仍然未能確定,但毫無疑問,其法例內容的立法目的及針對的社會問題,至少能反映主前二千年時代的社會狀況。 關鍵詞: 碑文 / 帕買拉 / 米所波大米 / 罕模拉比

舊約時代的傳記

傳記亦不時在這些情況下,奉命寫成,多數在有關人士仍然在生時寫作完畢,例如,埃及第六王朝(約主前2300年)一位傑出的將軍烏尼(Uni),下令將他生平事蹟刻在石上,以讚揚自己軍事征服迦南的事跡。這傳記描述了他一生的不同階段,其中較重要的內容包括法老王因他的功績,稱許他,及他帶領軍隊自巴勒斯坦凱旋而歸時唱的短詩。這件工作,由構思、製作至完工只不過花上數月的時間。 在近東各地區,有許多碑文先後在各種不同的建築物中發掘出來後作耐心比較,有時在本意及內容方面都相似。蘇美人是最先將碑文刻在廟宇、皇宮,或其他建築物的基石上面。因為碑文都記下當時統治者的姓名,所以對於鑑定日期及年表方面都有很大的幫助,受到一般考古學家的重視。武利爵士(Sir Leonard Woolley)在迦勒底的吾珥(Ur,就是亞伯拉罕的故鄉),發掘出一塊長形的白石灰石的石板,上刻有碑文。武利爵士細心研讀後,發現原來這座建築物是由蘇美一個名為亞安拿帕達(A-anne-pad-da)的王所立,而這人就是吾珥第一王朝創始者的兒子。這個資料立刻確定了古代蘇美王表的歷史是真實的,也保留了亞安拿帕達這個名字,否則,這名字會因沒有在其他古代記錄中有記載而失落了。 關鍵詞: 傳記 / 武利爵士 / 吾珥 / 蘇美

文字的記錄與研究舊約聖經

因為古代近東的人,有許多不但在製造歷史,更將歷史記錄下來,因此流傳下來的不少是記錄的資料,這些資料提供了過往生活有趣及足以信賴的描寫。這些資料在不同的地方發現,有些只涉及當地的事,但有一些卻關連到整個古代近東生活的廣泛層面。 公元前二千年開始,米所波大米及巴勒斯坦一帶已有高度的文明,產生了許多不同類型的文字寫作,有許多已遺失了,其中有十分好的記錄,包括了當時的內政、個人或國家記錄、國際事件。其他也有不同形式的文學作品,包括蘇美及巴比倫的宗教史詩,也有埃及古帝國時小心寫成的醫學文字。在近東一帶常見的石碑(stele)或石柱,通常是用閃長岩(diorite)、石灰岩(limestone)、花崗石(granite),或其他堅實的石頭做成,在其上刻上一些文字以紀念特別的人或事。所以埃及的莫奈他(Merneptah,約在主前1212至1202)在位頭幾年時,擊退了海民(Sea Peoples)及利比亞人之後,將其豐功偉績寫成一系列的詩歌,刻在一塊黑色的花崗石碑的後面,這石碑早在一百五十年前已由阿蒙何帖三世(Amenhotep III)建立。後來這石碑被放置在底比斯(Thebes)的墓葬廟宇中,現收藏在埃及開羅博物館中。這碑的複製品亦同時被刻在卡納克(Karnak)大廟宇的牆上;不過經歷多世紀的風霜,現存只不過是一些碎片而已。 關鍵詞: 聖經的記錄 / 米所波大米 / 莫奈他 / 海民 / 利比亞 / 卡納克

認識遠古文化背景與研究舊約聖經

事實上,希伯來人能在漫長多變的歷史中,與各國及其他小國接觸,並非事出偶然,其實神給他們的土地就是一道十分重要的陸上橋樑,將近東的不同文化地區連接起來。在希伯來人土地的西北,安納托利亞(Anatolia)地區就是古代赫人帝國,西南一帶就是埃及肥沃的土地。向東更遠之處,在底格里斯河與幼發拉底河之地,就是巴比倫繁榮的地界,亞述國的各重要城市則散佈於希伯來人土地的東部及北部。 古代商隊貿易路綫是由印度北部伸展至南米所波大米的蘇美(Sumer)各城市,然後由此沿著彎曲的幼發拉底河到達敘利亞、北巴勒斯坦、赫人帝國;或者分支到阿拉伯沙漠向西行,轉向北經南迦南地,又或者向西南走至埃及。在這繁盛的舊約世界中,以色列在地理上位居要津。任何人欲從近東的某一地區去到其他地方,他將會發現,雖然未必一定會途經以色列地,然而亦離巴勒斯坦國境不遠。 因為文化藉著不同的形式不斷的交流,所以巴勒斯坦地的居民,在有意無意之間,就成為了近東充滿活力的人民。例如,蘇美人發展的建築基本方法就被埃及人利用,作為在古帝國期間建金字塔之用。米諾斯時代(Minoan Age)革哩底的陶器,在主前的二千年,受近東各國廣泛採用;這事實被著名的考古學家彼得利爵士(Sir Flinders Petrie)用來作為斷定近東歷史不同時期陶器的方法。另一方面,安納托利亞的赫人發明煉鐵鑛的方法,使以色列及其他鄰國進入鐵器時代,慢慢帶來商業、戰術及日常生活大大的進步。 希臘早在主前七世紀開始,分別向巴比倫、埃及及波斯供應雇傭兵,公元前四世紀,亞歷山大大帝的勝利威勢擴展在近東一帶,波斯的風俗習慣亦因此產生優良的效果。這些在文化及政治上互相倚賴的事例,更加顯明舊約世界無論在地理,歷史及日常生活上,都是與古代近東一同擴展的。毫無疑問,因著形勢關係,研究舊約人物及時代,絕不能忽畧這較大的近東背景。任何有關這古代東方的發現,包括歷史、宗教、語言、文學及文化等方面,在研究舊約相同的層面時,有極重要的關係。 關鍵詞: 聖經的記錄 / 安納托利亞 / 埃及 / 巴比倫 / 蘇默 / 敘利亞 /…

鳥瞰舊約歷史的各時期

古代的希伯來人在舊約歷史的各時期,都與近東的其他國家有接觸。在公元前二千年,亞伯拉罕帶同家人及產業由米所波大米遷徙至迦南地;期間,曾下埃及作短暫逗留,然後定居於日後成為子孫之地的迦南。

舊約背景介紹

閱讀舊約聖經的人,許多都會感到研究古代近東歷史是異常繁複的事情。在研究的過程中,牽涉到不為人熟悉的原始文字、一大堆重要的考古發現;此外,我們還要懂得把東西方生活面貌分辨出來。由於希伯來人大大倚靠同時代近東文化生活的方式,因此我們若要明白以色列人的歷史,最好是把舊約的內容與該期間的文化背景及考古學資料一起研習。 本文庫主要是按歷史先後次序而編排,亦有加插特別研究專輯,嘗試去追溯這段歷史的大綱,並把在人文、考古、社會學等方面的發現,與舊約描述的事情一起論及,以期能使我們就著一些隱晦未明的事件;獲得啟發,且能把某些事件肯定的放置於古代近東生活的範圍來看。 本文庫的內容有分非會員及會員兩種。非會員能免費看到基本的部份,即歷史概要,會員除可以閱覽非會員所看到的內容以外,更可以閱讀深入討論的部份。會員以註冊電郵及密碼登入,即可閱覽所有部份。會員必須繳交年費,基本上是每年加幣30元,但除使用「百科網」外,亦可進入「博學城」。 參考書目 歷史背景 哈爾遜著,葉敬德、鄭康寧、盧錦榮譯,《舊約背景》(香港:種籽出版社,1994) 卜魯斯著,張永佳譯,《以色列與列國史》(香港:種籽出版社,1983) 吳理恩著, 張宰金、梁潔瓊合譯,《以色列史綜覽》( 臺北:中華福音神學院) 布賴特著,蕭維元譯,《以色列史》(香港:基督教文藝出版社,1972) 普羅文、朗文合著,劉智信、劉林蘊琴合譯,《聖經以色列史》(香港:天道書樓,2010) 賴桑著,馬傑偉譯,《舊約綜覽》(加拿大:國際種籽出版社,1988) 華爾頓、麥修斯、夏瓦拉斯合著,李永明等譯,《舊約聖經背景注釋》(臺北:校園書房,2006) 舒茲著,賴建國、陳興蘭合譯,《舊約新語》( 臺北:中華福音神學院,1984) 比爾阿諾德、布賴恩拜爾著,文子梁譯,《舊約透析》(香港:國際聖經協會,2001) 劉文鵬著,《古代埃及史》(北京:商務印書館,2010) 伯來基著,施愛澤牧師譯,《聖經歷史手冊》(香港:道聲出版社,1982) Walton,…

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