一種有蹄的哺乳動物。聖經稱之為「沙番」。今據學者研究,以為聖經所載的「沙番」,即敘利亞岩蹄兔,是蹄兔類中唯一不產於北非的品種。蹄兔是一種小型有蹄動物(其爪骨呈蹄狀),居於死海谷地至黑門山一帶的岩石。蹄兔純屬植食性動物,大小如兔,但耳小尾短,貌似一種豚鼠。前肢4趾,後肢3趾,趾甲扁平,趾間連以厚皮,狀若蹼;足蹠棘皮如吸盤,攀附陡岩峭壁如履平地。毛色棕黃,有硬鬚,長約7吋。俗名熊鼠,因其貌似無尾碩鼠。 蹄兔喜群居,七、八隻或數十隻為一族,常於岩石上悠然曬太陽;但必於周圍設警戒,遇有危險即尖鳴示警,族類聞訊立即逃避,所以很難捕捉。聖經讚賞蹄兔藏身於岩石間(詩一○四18),造房於磐石中,「甚聰明」(箴三十24、26)。蹄兔雖被稱為「軟弱之類」,但情急時也能一搏,且其利齒也足可畏。蹄兔多在日間活動,偶於和暖的月夜也出洞覓食。蹄兔不是反芻動物,其咀嚼之狀或被誤以為「倒嚼」,以至猶太律法以「倒嚼不分蹄」的標準(利十一5;申十四7),將其列入「不潔之物」。不過,有阿拉伯人卻認為蹄兔是不可多得的野味。 聖經記述覆蓋會幕(出二十五5;民四6、8、10-12、14)和製作高級靴鞋(結十六10)所用的精緻獸皮,今已經考定為獾皮,(和合本誤譯為「海狗皮」)。
迄今仍有少量野山羊生活在死海附近的巉崖峭壁上。古代的岩銘有關於野山羊的記載。北山羊與一般野山羊的區別在於其臀狹小,其角細而向後彎曲;其蹄端尖利,使其在險窄的岩脊間蹦跳自如,在峭陡的懸崖上如履平川。 北山羊居高山的近雪線處,在巉崖與高山草地之間(詩一○四18)。約伯記三十九章1節稱之為「山岩間的野山羊」,群居,一群為5至20隻不等。北山羊多在午後出動覓食,有時於月夜在山間吃草。每逢猶太新年和禧年,在耶路撒冷聖殿便有羊角號吹鳴,向眾人宣告節期的蒞臨。這羊角號便是用北山羊大角製成的。 北山羊肉鮮美異常,遠勝過羚羊肉,以色列人也以其為潔淨可食之肉(申十四5和合本作「野山羊」);肉味雖美,但北山羊難捕。大衛率眾居於隱基底時,就是靠獵捕北山羊為食(撒上二十四2)。 以賽亞書十三章21節和三十四章14節所記「曠野的走獸」,即有野山羊在內。這種長毛的動物曾被北國以色列王耶羅波安一世奉為聖物,其像跟金牛一起供在聖殿讓人崇拜。
體軀高大,性凶暴難制,頭狹長,脊背長而直,臀削斜,奔跑迅速。約伯記三十九章9-12節所指的為野牛無疑。其兩角前指如牴觕狀(這是野牛突出的特點),幾與頭等長(申三十三17;民二十三22,二十四8;詩二十二21)。君王的頭盔常以野牛角為標記,象徵君臨天下的威猛(參詩九十二10,一三二17、18)。以色列人常以野牛角為酒器,大者可盛酒4加侖。 亞述諸王常以獵野牛為樂。據載,提革拉毘列色一世於主前1100年曾於利巴嫩山獵野牛(參詩二十九6)。希伯來語的「野牛」一詞與阿拉伯語「直角大羚」一詞頗相近,所以過去曾把約伯記三十九章9-12節所指之野牛誤譯為大羚羊或羚羊,把野牛譯作「獨角獸」,從耶柔米的武加大譯本(主後四世紀的法定拉丁譯本)到馬丁路德的德文譯本都把野牛譯作「獨角獸」。
大型貓科動物中分佈最廣的一種。一般棲息於山岩地帶或密林之中;至於在舊約時代的聖地,則多居於黑門山一帶(歌四8)。豹軀體較虎略小,長約5呎,尾長約30吋,其體形構造較虎勻稱,善以潛伏突襲之法捕食小動物。經常窺伺於村邊水畔,為達目的可久候不懈。豹機敏狡詐、兇悍殘暴(耶五6;何十三7;另參賽十一6)。但以理和約翰都曾在異象裏見到豹子,象徵世俗權柄(但七6;啟十三2)。
爬行類、壁虎科動物,見載於利未記十一章30節。猶太飲食律例中,以壁虎為不潔之物,聖地有7種壁虎,悉以昆蟲為食。 壁虎常在壁上活動,以此而得名。其蹠底皮瓣似吸盤,藉此可在天花板、壁面行走自如,但有時也會墜落房間之中,猶太主婦視之不潔,極為厭惡(利十一31-38)。 壁虎速顫其舌,使撞擊上顎發出低鳴。古代訛言壁虎從人體爬過即引起痳瘋病。
中亞野驢或敘利亞野驢,是介乎驢和馬之間的野生動物。其耳長於馬耳,卻短於驢耳;前蹄窄小,僅前肢有角胼胝(是馬屬動物四肢的皮膚角質塊,生於前肢者位於前膊部內側下方,俗稱「夜眼」);尾根毛少,至尾端始有撮毛,狀若牛尾。蘇默人(古米所波大米人)曾馴養野驢,但終因野驢性蠻悍難馭而代之以馬。吾珥城邦曾以野驢駕戰車。此事可證之於一王塚的發掘,從中發現有野驢駕戰車的葬品,其時約為主前2500年。有證物表明巴比倫和亞述諸王均有獵驢之好。 昔日在距以色列不遠的荒漠之地即有成群的野驢,逍遙馳騁。聖經描述野驢為酷愛自由的沙漠動物(伯二十四5,三十九5-8;詩一○四11;賽三十二14;耶二24;何八9)。聖經謂以實瑪利「為人必像野驢」(創十六12),顯然是指他的放蕩不羈,不肯就範於傳統教化的束縳。聖經記述巴比倫王尼布甲尼撒因狂傲而至瘋癲,遂去與野驢同居(但五21)。後來因連年大旱,致使野驢數量為之銳減(耶十四6)。今日遺存的野驢已進化不少,其形體大概如聖經時代的敘利亞野驢。
Sign in to your account